四十五皮货商
总之是有了一线希望。
西门风信心倍增，勇气倍增，精力倍增，他现在在采集瓜果制做水袋，筹备一切穿越沙漠所需物品。
又要受苦受寒受累受罪来，哎，好景不长，好日子不长在呀！来福、老虎恋恋不舍。
反正俺是不走了，你们爱上哪上哪去，俺妙一此生此世也要守在这里。妙一想起沙漠风霜江湖雪雨就不寒而栗，打定了主意留下来。
“可是，妙一大师呀，您老人家年纪大了，一个人留在这儿也没人照料你，万一有个头疼脑热的……”西门风很是忧虑担心。
“甭用您管，俺妙一在昆仑山还不是一个人住了大半辈子？再者说，凭俺的聪明才智，哼……”妙一十分的不屑，对自己充满了信心。“干脆，我躲树林子里去，万一您们硬拽我走……我可再也不愿跟西门风这倒霉小子在一块啦。”妙一真的躲进树林里。
好吧，那我们得空再回来看您老人家吧，也只好如此了。
上路吧。站在绿洲外的乱石上，三人最后看一眼这美丽的绿洲，恋恋不舍。
浮云掠过绿洲上空，我们就是那浮云，再美丽的地方也只是旅程中的一道风景，留不住我们，象浮云一样远去……向着不可知的未来。
“西门、来福、老虎我好想你们呀，呜……”妙一走出树林，望着三人远去的背影忽然感到一阵史无前例的孤单留恋思念和心酸，悲从中来，忍不住落下泪来。
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游子的胸怀呀／浪迹天涯的足迹呀／我们是浮萍／无根／我们是流水／无痕／我们是清风／无音／我们是孤雁／无讯／我们是白云／永远有前方，却没有目标／我们是轻舟／永远漂泊于海上／找不到我们的港湾／我们是落花／无主／我们是飞叶／寻根／我们是迷途的羔羊／寻找一个永远不存在的家／我们是孤独的飞鹰／天与地就是我们的故乡／我们是流浪的鱼／江河湖海是我们的母亲／我们是……
当这首歌唱完的时候，西门、来福、老虎走出了沙漠，一身疲惫，一身风沙，最后再看一眼这又爱又恨又喜又乐的大沙漠吧。
沙漠就是沧桑！
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前面却有一家酒店。一杆酒旗，两间草屋，招待多是过往行旅，店外拴了数十匹骆驼。
食物都已吃尽，西门来福老虎都饿了，可是，口袋里却没有银子。
一文钱难道英雄汉！西门风已经不是第一次有这样的体会了，嗳，相顾恻然，一筹莫展。
“饿了我西门风无所谓，可是不能饿着来福与老虎呀。”西门风心想，“万不得一，只好厚下脸皮，到店老板那儿讨要些食物啦。”西门风万般无奈，别无他法，嘱来福与老虎闭严嘴巴，千万不要吐露人言。而他这些时日来跋涉于沙漠，风刀霜剑早已把他雕琢得面目全非，连衣衫都褴褛不堪，尘污遮面，估摸人都己瞧不出他的真面貌，倒不必担心被人识破。
三人走到酒店前，来福与老虎留在外面，西门风独自一人迈步进店，见那酒店掌柜正站在柜台前拿一本簿子翻来倒去严肃认真地看。
西门风凑近身前，陪着笑脸道：“恭喜发财，托福，托福，俺是行旅之人，盘缠用尽，肚中又饥，老板大仁大义大慈大悲，施舍俺点残粥剩饭可好？”心里头一千万个别扭。
店掌柜斜睨了他一眼，陡地一捂鼻子，避过脸去，把手伸在外面冲西门风一个劲儿摆。”“咋的了？”西门风莫名其妙，眼珠子顺着他的手看去滴溜磆碌乱转。
让俺到厨房吃去？嗳这老板心可真善。西门风心下一喜，连声冲老板道谢，转身欲急急往厨房里走。
“出去！出去……”店掌柜捏着鼻子一脸鄙夷不屑怒气冲冲大声地道。嗨，还得非得逼我吐人言不可，叱！
“嗳，你嫌俺穷嫌俺脏嫌俺身上有味？”西门风有些无地自容又有些气愤。
店掌柜不屑于再说话了，一个劲捏着鼻子摆手。西门风迟迟疑疑：“俺一走，肚子咋办？来福老虎的肚子咋办？”店掌柜恼了，把柜台一拍，大叫道：“来人，把这臭小子赶出去！”两个身强力壮的伙计提了木棒自内堂里抢出来，不问青红皂白，搂头便打。
“嗳，好不讲理！……”西门风身上挨了几棒，抱头欲窜。
“慢着。”又是谁？一个不紧不慢不急不徐不冷不热不轻不重不温不火的声音，来自店堂里的一张大靠椅上，椅子上堆着一大堆肉，肉上罩了件绸缎袍子。两个凶神一样的伙计住了手。那堆肉上伸出了一只手，又伸出了一根指头，指头往下弯了弯，点了两点：“过来，过来，你过来。”西门风依言走近，还是忍不住好奇地看了看，喔，是个人，胖人，我以为是个什么东西哩，吓我一跳，虚惊一场，嗳，出了一身汗！
胖人约有三四十岁，脑袋脖子胸脯基本一般粗，眼睛很小，嘴巴很大，很自在悠闲舒服自大高傲目空一切精于算计善于享受地躺在椅子里，瞟了西门风一眼，像审个犯人又像看个牲口似地问西门风：“你想吃饭？！”
西门风点点头，非常诚实地说：“是呀，是呀。”心想：“谁不想吃饭？！”
胖人又说：“给我干活吧，我管你饭吃。”端起一碗清茶，轻轻地抿了一口。
“干活，没问题，没问题。只要有饭吃，再重的活俺也干。”西门风喜上眉梢，“不过，俺还有两个朋友，您大人大量也给他们点饭吃吧。”
“朋友？”胖人眼睛一亮，“让他们来，让他们来，让他们也给我干活。”西门风把来福老虎唤了进来。
胖人吓了一跳，差点蹦到桌子上：“咋是老虎？还有条狗……”
西门风忙陪着笑：“您甭担心，您甭害怕，老虎不吃人哩，老虎吃素哩……”
胖人好半天才稳住心神，但是很生气：“吃饭可以，但是工钱一分没有！”
这，西门（来福老虎）已经很满足了。世上还是好人多哩！
胖人是个毛皮商，从南方贩来布匹绸缎，再将收购的毛皮带到南方去，贷物驮满了三十大骆驼，另雇了两个伙计，负责押运货物照料牲口。胖人命店掌柜弄了些残汤剩水给西门来福老虎凑和着吃了一顿，吩咐装货启程。
虽然吃得半饱不饥，西门风心里挺高兴，心想：跟这商队搭伙，恰好顺路回江南哩。
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“喂，你叫啥名字？咋不过去牵骆驼！”胖人坐进一辆健骡拉的暖车里，伸出半个脑袋冲西门风道。
“小人姓祖，没啥本事，名无能。老板，俺咋称呼你哩？”西门风忙过去招呼骆驼，亲亲热热笑嘻嘻地。
“孙有财！”胖人没好气地缩回脑袋。
一行人就这样上路了。
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天呢！太累了。每天晚上，西门风倒在客栈马棚的草料堆里都动也不想动。装货，赶路牵骆驼，卸货，喂骆驼，轧草料，提水，做饭，侍候孙老板……无穷无尽没完没了的活计，山一样压在他身上，做得稍微慢点就要受呵斥责骂……天！受不了啦！受不了也得受，为了来福，为了老虎，为了能早日见到燕云，为了狼们，狗熊们……总之一天比一天更接近江南，丘岭变成了平原，沙地成了黄土，骆驼队也换成了马车……孙老板却永远是孙老板。
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孙老板现在躺在一家客栈的太师椅上，胖脚丫子放在一盆热气腾腾的水里，眯着眼，舒舒服服地享受着。那个为他洗脚的自然是西门风。江湖名侠西门风给孙有财洗脚？不可能吧，怎么可能？但这就是现实，忍着吧。脚洗完了，倒掉洗脚水，孙有财把脚一伸搁在脚凳上，眼皮睁也没睁，只伸出一个小指头指了指腿。“噢，捶腿是吧。”西门风只好蹲下来为孙有财捶腿。捶就捶吧，可我就是不明白孙老板一天也走不了三步路这腿咋就会累呢？俺西门风腿都快累断了，脚也快磨穿了，咋就没人给俺洗脚捶腿昵？还有俺吃糠咽菜，半饱不饥要干那么多活，孙有财他吃着山珍海味，脑满肠肥咋四体不勤啥活不干呢？还有还有……唉还有啥来着？睏了，哎，眼皮睁不开了，呼噜……
“这祖无能力气蛮大的，唉，轻点轻点……叫你轻点听着了不？唉，找踹是不？”孙有财心头火起，猛地睁开眼。哇！天呢！咋捶腿的是老虎！？哇！孙有财吓得一下蹿到了桌子上。
西门风也醒了，睡眼惺松，奇怪地看着老虎：“老虎，你不在马棚里呆着，你咋……”
老虎可怜巴巴地：“西门大哥，俺看你太累了，想让你歇会，帮你干点活……”
“西门风？老虎会说人语你是西门风？”孙有财张大了嘴合不拢。
俺是西门风！
西门大侠！西门风大侠，请上座！上好茶，再做一碗银耳人参莲子汤，参要上好的高丽山参，快去！孙有财恭恭敬敬客客气气地把西门风让到太师椅上，急吩咐客店伙计去好生准备。
西门风有些受宠若惊，很不适应又有些丈二和尚摸不着头脑：“孙老板，无须客气，打扰了数日，实是惭愧，俺西门风是衙门通缉之人，决不再连累您一日，俺现在就走。”
“慢着，慢着，西门公子呀，稍安勿躁，坐坐坐，些须时日多有怠慢，您大人不计小人过，多多担待，啊。西门公子呀，不瞒您说，俺是久仰您的大名呀，可以说是如雷贯耳，奉若神明，视如知已，说到底咱就是亲兄弟呀，嗳，一个老祖宗嘛啊，都是人嘛啊，你祖我孙嘛啊，总而言之，言而总之，咱兄弟俩要多亲近亲近啊。莲子汤上来了，嗳，您喝，喝，别客气。”孙有财着实亲热殷勤平易近人和蔼可亲慈眉善目像个弥勒佛一样。
西门风很不自在，道：“孙大哥，既然俺身份已经暴露，不能再在这儿呆下去了，恐怕要连累你呀。”四下扫了一眼 ，唯恐隔墙有耳。
孙有财把胸脯一拍，非常豪爽仗义地道：“西门兄弟，你把我孙有财看成什么人啦，孙某虽非江湖中人，但也是讲义气有血性的，只要有我孙有财在，你尽管放心，没人敢拿你怎么样。孙某还有些许财帛，西门兄弟使钱尽管拿去使。”自怀里摸出十两银子来硬塞在西门风手里。
西门风把银子搁在桌子上，婉拒道：“无功不受禄呀，孙大哥，心意俺领了。”心想，哎，这世上到底还有知俺理解同情俺西门风的人呀，心里一酸，感动得便想掉眼泪。
孙有财又大声吩咐店掌柜：“速去收拾一间上好卧房，要最好的。啊，给这位老虎兄弟和狗兄弟也安排一间上好卧房。”店伙计忙去准备。
孙有财见店伙计带老虎来福出去了，压低声音对西门风道：“兄弟呀，你看你穿的这都啥呀这是，明儿我给你做身绸棉缎子新袍子，再给你雇乘驴车或是轿子坐着。”
西门风赶忙推辞：“不敢当，这可不敢当。俺西门风自在随意惯了……”
孙有财道：“兄弟呀，俺有件事想跟你商议商议呀。”
“尽管说，尽管说。”西门风可是甘为朋友两肋插刀的人。
“是这么着。”孙有财凑近跟前压低声音非常神秘地：“兄弟呀，想不想发财？”
“发财？”西门风纳了闷，“西门风有口饭吃就不错了，从没想过发财。”
“嗳呀，兄弟呀，人生一世，草木一秋，不吃尽天下美食，享尽天下哪啥福，还不白活一场，枉为人一世呀。你瞧你现在这个样子，比个乞丐强不了多少，嗳，难道你不想吃好喝好过得舒服点？”孙有财心可真太好了，对西门风这么关心热心爱心同情心心连心心心相印。
“谁不想吃好喝好过得舒服点，天下哪个百姓不这么想？”西门风也是个凡人普通人吗。
“这不就成了吗！”孙有财一拍大腿，喜不自禁眉开眼笑地：“兄弟，只要你这么想，那咱们兄弟俩就发了财啦。”
“心想事成？”西门风很是奇怪，“赚钱这么容易？看来俺西门风倒要先谢谢孙大哥了。”
“那还用说，你得好好谢谢我。”孙有财乐滋滋地坐到椅子上，品一口香茗。
“那么，咱怎样赚钱哩？”西门风疑惑地问。
“你知道俺是干啥的？”孙有财反问，“收皮子的呀，啥毛皮也收，狗熊皮、狼皮、虎皮、豹皮、狐狸皮、羊皮、狗皮、猫皮……”
“甭说了！”西门风把桌子一掀就走了出去。
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