第二十四章 初选
庄家离皇宫的距离有点远，到达宫门时，宫门口，已熙熙攘攘的有不少待选的秀女了。
因为是大选，秀女人数挺多，有五百多人，被分两天做初选。
姜长宁和庄家四位姑娘，谢宝茵、吕绣桔都被安排在头一天。
三百个秀女分成五队，勋贵家的一队、文官家的一队、武官家的一队、民间女子一队，还有一队世家女。
姜长宁以为，她应该站民间女子一队。
总管太监找到她的名字，“姜氏长宁，杭州人氏，父姜稚均，承隆朝举人。”
姜父参加过科举，但没做官，回杭州做了乡绅。
父亲有功名，虽未出仕，却不算庶民。
姜家在杭州，赫赫有名，已传承十数代。
再者，太后亦为了抬高姜长宁的身份，她被归到了世家女那一队。
姜长宁走了过去，队伍中没有她认识的人。
她来京里六年，没怎么出去，认识的人不多。
和庄家有来往的人家中，参选的姑娘，都在文官那队排着呢。
谢宝茵和吕绣桔，一前一后，站在武官家的队伍中。
一辆马车缓缓地驶了过来，车上的标识是一只展翅的玄鹰。
晋王坐在车里，撩开一角窗帘往外看，一眼就看到了站在队伍中的姜长宁。
他想到了一个词，鹤立鸡群。
秀女大多穿的是浅粉色的那套，姜长宁穿得是浅青色的，万花丛中一点绿。
姜长宁没想过特立独行，她想泯然众人之中。
只是穿浅粉色，显得太过娇嫩，太过俏丽。
穿浅青色，本意是想减几分颜色，不那么出众，可谁知适得其反。
姜长宁在苦笑，人生不如意之事，十之八九啊！
罢罢罢，她本是美人，再怎么遮掩，她仍是美人，改变不了的。
“可安排好了？”晋王问道。
常有忠答道：“都安排好了，不会让姜姑娘受委屈的。”
晋王满意地笑了，放下了窗帘。
大约等了一刻钟，姜长宁感觉脚都快站麻了，人终于到齐了。
宫门打开，秀女们按着顺序，依次排队进去。
很快，她们就站在了一个宫殿的殿前。
过来一个瘦高的中年嬷嬷，她站在台阶上，大声道：“各位姑娘是来选秀的，不是来赶集的，请安静。”
等众女安静下来，她厉声说道：“奴婢不管各位姑娘在家中，是如何尊贵如何娇纵，进了宫，就要守宫里规矩。奴婢把丑话说在前头，要是谁坏了规矩，就别怪奴婢心狠。”
见秀女们都老实了，嬷嬷满意地笑，语气转缓，“一会有嬷嬷带你们进去验身，不要大声喧闹，免得惊扰到宫中贵人。”
言罢，站在一旁穿着褐色暗花纹宫装的五个嬷嬷走了过来，向中年嬷嬷屈了屈膝。
她们找到要带领的队伍，站在了队伍之前。
嬷嬷拿着册子，按着家世给秀女排好顺序。
姜长宁排在第十的位置上，前面有七个是京城大小世家的姑娘，还有两位，是外地其他大氏族的姑娘。
内侍唱和名单，被点名的秀女，由宫女领了进去验身。
“赵惜芳！”
姜长宁抬头看去，就看到一个苗条纤细的身影。
赵惜荷穿着浅粉的宫装，她还搭配了白色轻纱披帛。
姜长宁站在后面，看不到这位京中才女的容貌。
赵惜芳是文和郡主的孙女，她本人虽没有封号，但按理说，她应站在勋贵一队。
她现站在世家第一，说明她的父族，亦不简单。
秀女一个个被叫了进去，没有再出来，也不知道有多少留牌，多少没留牌。
“姜长宁。”内侍喊到了姜长宁的名字。
姜长宁被宫女领进了殿内，室内站着两个老嬷嬷，“两位嬷嬷好。”
“姑娘好。”两位老嬷嬷态度温和地道。
姜长宁从袖袋掏出两个荷包，分别塞给两位老嬷嬷，“小小礼物，不成敬意。”
两位老嬷嬷笑，把荷包塞进袖袋，围着姜长宁转了几圈，“姑娘请宽衣。”
姜长宁知道这是检查完外观，要检查身体了。
她伸手去解衣带，一个老嬷嬷却按住了她的手。
在她诧异的目光中，老嬷嬷含笑摇了摇头。
“不必了。”另一个老嬷嬷小声道。
“多谢嬷嬷。”姜长宁以为是两个荷包建了功。
姜长宁轻舒了口气，太好了，不用在两个陌生人面前脱光衣裳。
老嬷嬷算着时间差不多了，走到旁边的门边，轻轻敲了敲，“过。”
一个女人回话道：“杭州姜氏嫡女，姜长宁，验身过。”
姜长宁给两位老嬷嬷再次行礼，在老嬷嬷的指引下，绕过屏风，打开侧门，走出去。
那里有个宫女在等着她，验身过的，往左走。
到了一处敞堂，那里摆着案几、和矮凳。
在案几上放着一本《女诫》，以及笔墨纸砚，这里检验秀女是否识字。
可以不才华横溢，可以不懂诗词歌赋，但必须识字。
“随意翻页，抄写一百字。”坐在上方的嬷嬷道。
姜长宁右手拿起墨条，尾指微曲，翘着兰花指。
左手食指托着右手的手腕，中指无名指托着右手衣袖。
手腕轻轻转动，墨条在砚台里磨出墨汁来。
姿态优雅，坐姿端正，不愧是世家之女。
嬷嬷微微颔首，在写着姜长宁名字的笺字上，写了个优。
姜长宁抄得是《女诫》中的妇行，“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功……”
抄完，署名，放在嬷嬷面前，屈膝行礼。
嬷嬷一看，字体是簪花小楷，清丽秀雅。
还真是一位秀外慧中的姑娘，嬷嬷将那张纸放在左手边的锦盒中。
“姑娘，请这边走。”宫女将她带到后殿，那里都是过了两关的秀女。
目光扫过，她看到了矜持坐在众女中间的赵惜芳。
赵惜芳巴掌大的瓜子脸，肤色虽然不甚白皙，但容貌秀丽，给人一种腹有诗书气自华的感觉。
被众女簇拥的不仅有赵惜芳，还有另外四女。
姜长宁猜测她们应该都是每队中，排第一的那个。
选秀，选的不单是容貌才情，还有家世。
那四女的家世好，容貌也不差。
不过最高的那个少女，一脸傲气，让人看了有点不喜。
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