【05】胜负未分（上）
但马车之内，西江月却淡然一笑，对身边少年解释道：“寻常纸张是将百日之竹，经浸泡、煮偟、舂臼、荡料入帘、覆压焙干等法制成，凡在此过程中增添上矾、涂色、洒金、印花、涂蜡、洒云母等程序，便可令纸张更便于书写，且燃点极低，只要涂上少许磷粉，此等天气，遇风即燃。”
木易听得入神，半晌才得意道：“姐姐果真是这天下第一聪明之人。”饶是如此简单、枯燥之事，经她口中说出，亦令人心生亢奋。
西江月闻言，只凝视腕部射针，双眸微闭。
“制造熟宣之法，老妖鹤早已在其所著《闲情一技》中提及，不过是你不喜读书未曾现罢了。”
木易闻言只挠头傻笑。
不过，若说这天下第一聪明人，西江月当真想见识一下七年前只言片语便救西楚于亡国灭种之难、被诸国谋士判为过慧近妖却怵然消失的少年。
可那少年，虽与老妖鹤齐名，却似天边炫目朝霞，瞬息间便已消逝不见，只知世人称他为唐公子，其他皆未能探知一二。
西江月闭目沉思间，便听木易开口提醒：“姐姐，到一线峰了。”
于两军战场间行动自由随性的两人，不费吹灰之力，便再次登临峰顶。
西江月望向天边广寒，轻拂腰间半朵梅花束带，语气笃定，“最多三日，咱们便可归楚。”
“姐姐是想让木易多陪爷爷几日吗？”少年眸光如星。
西江月故作神秘，看着木易温柔浅笑，“除此之外，还有惊喜。”
*
是夜。
东越大军，再遵大将军萧维遣之令，将外穿甲胄内塞茅草的人偶悬挂于城墙之外。
北羌部众皆自荐迎敌，北冥臻仅命军中士兵上前骂阵，只道萧维遣惯会用些儿把戏故弄玄虚，却龟缩于城内，不敢迎战。
无论北羌如何叫骂，东越大军皆是按兵不动，次夜依旧置人偶悬于城外。
北冥臻见骂阵无用，便命部下将战时所俘东越士兵、百姓，推于阵前，男子车裂、剖腹，女子凌辱、枭，连襁褓中的婴儿亦不放过。
所行之事，罄竹难书。
东越守军望之，皆怒上冲冠，却因大将军之令，只得强压心中怒意。
次日，烈日当头。
北冥臻手执一碗方从石盘之下压榨而来的婴儿鲜血，望向沧州城楼上青筋暴起的萧家军，诡谲一笑，手臂一抬，将鲜血倾饮入腹。
如此几次三番，东越守军盛怒。
当夜，坠于城下的人偶中，掺杂不少东越士兵，欲趁其不备偷袭城下营帐。
北冥臻机警，当即看出其中破绽，他畅然大笑，命部下全力迎敌，以雪前耻。
北羌军向来骁勇，尤善近身搏击厮杀，眨眼之间已将东越兵甲枭拆骨近半数。
北冥臻坐于马背，开石神力，亲挽长弓，身上猛虎兽皮映冲天火光，显得越灼目。
他鹰眸微眯望向城楼主帅，阴狠笑意蓦然挂于唇边。
“咻！”
利箭刺破血雨腥风，直直刺向城楼指挥三军的东越护国大将军萧维遣。
擒贼先擒王！
城楼之上，顿时传来大将军中箭之声，萧家军上下，瞬间哗然。
“这号称东越最强的萧家军，也不过如此。”北冥臻身旁一络腮胡子，目光扫过面前被北羌军轻易击溃的东越士兵，鄙夷一笑；而后转身抱拳，道：“还是大王子英明神武，先用俘虏激怒那城中的一帮龟儿子，让他们以为靠他娘的几个区区草人，就能蒙混咱们北羌大军。”
络腮胡子重重啐了一口，望向马背上的北冥臻，谄媚一笑，“那萧家老匹夫自认读了几本破兵书，就敢在大王子您面前班门弄斧，当真是不自量力。”
北冥臻闻言，畅然一笑，一口森白牙齿，晃得人眼疼，口中只吐出两字。
“屠城！”
此令一出，早已蓄势待的北羌士兵长驱直入，冲向沧州城门，不过片刻，杀戮声下，唯余残损血肉横飞。
人腰粗的树干重重撞向厚重城门，出嗡嗡闷响。
一慌不择路的东越士兵，跌撞逃跑时竟冲到北冥臻马下。
络腮胡子雪亮弯刀刚一提起，北冥臻手中长弓早已横扫而过，生生将那人枭。
失去头颅的东越士兵，身体犹向前跑出三五丈，腔中鲜血喷涌如注，湿了一方天地，才应声倒下。
北冥臻鹰眸微眯，舌尖陶醉于弓弦上的新鲜血液之时，瞬间挑眉，“不对！”
味道不对！
他猛然望向城楼，而后打马上前，用长弓插起方才被自己削下的人头。
待北冥臻看清弓上人面容之时，他心中烦闷，继而翻查多名东越士兵尸。
手中玄铁长弓，险些被他如铁钳一般的虎口攥碎。
“图特，你即刻带两队人马，去我军后方。”
络腮胡子图特盯着那一颗白苍苍形容枯槁的人头，不知北冥臻欲意何为。
图特虽不信已是垂死挣扎的萧家军此时还能闹出什么幺蛾子，但北冥臻向来足智，且军令如山，他立即抱拳领命。
只是，图特尚未转身，身旁却突如响起一阵尖利喊声。
刹那，城楼之上箭密如牛毛，且箭身夹火，沧州城外瞬间火光滔天。
图特刚挥刀拦下几枝刺向自己面门的羽箭，方欲探查北冥臻是否受伤，却见他于马上转头凝视身后。
而自家营帐后方，竟早已火龙呼啸。
头顶，箭火破空刺来；身后，一道肆意火龙，将北羌军团团围住。
倏尔，许是箭矢用尽，城楼之上乱石如雨，纷纷落下。
方才还强悍凶残的北羌军，瞬时腹背受敌，遭遇重创！
又中计了！
北羌众将士见状，立即掩护北冥臻，犹如一道利剑，杀出重重血路。
面对数丈之高的火舌，北羌战马前蹄高抬，频频退步。
北冥臻怵然侧目，鹰眸突转，抬臂一挥，手中玄铁长弓却似刀斧，削下身旁一亲卫马。
瞬间，烈马倒地，喷涌而来的马血浇熄了一片火焰，而那马上亲卫滚落火海，空余哀嚎，挣扎之间带起火舌飞溅。
北冥臻见状，恍若未闻，只带部下打马飞驰。
再回眸时，火光血海已远。
北冥臻眸中嗜血怒意，更胜从前。
沧州城内兵甲鱼贯而出，犹如一把尖刀尾随而来，将北羌奔逃人马围堵于两山相交的山谷之下。
山谷狭长崎岖，每次仅容一人一马前行。
身后，东越大军踏尘而来。
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