第19章 你儿就是我儿

双方虽大有唇枪舌战、互扇耳光的趋势，奈何御前的几位公公如神兵天降，笑容可掬地将他们几人“请”到了广德帝面前，有如一网打尽。

        互不待见的几人不得不站在一处，面带微笑地对陛下行了一礼，谁也不乐意多给对方一个眼神。

        令人深感惊喜的是，朱毅之一改鼻孔朝天的模样，低眉顺眼地静静等候陛下开口。如此看来，他倒也不算无药可救。

        僵持了片刻，见陛下只顾着笑而不语，宁洛萦率先出列，拱手沉声道：“陛下，臣虽是为朱大郎着想，不得已方出此下策。可臣终究惊扰了圣驾，自知罪孽深重，还请陛下降罪。”

        她方才边走边琢磨圣意，只觉广德帝骤然传召他们几人，定是要他们就方才扰乱斗鸡大会一事给个说法。

        尽管他的儿子都把别人的鸡给活活砸死了，也没见得他问周聿行一句心路历程，人类的本质就是双标。

        见她一开口便识趣地请他降罪，广德帝侧身看了看神情肃然的子女们，笑道：“哦？国师这是何意？朕并未问罪于你啊。”

        顺着他的目光望向正襟危坐的皇室成员们，宁洛萦只当不知道他是明知故问，抬手示意太监们将那只死鸡呈上来。

        她不动声色地退开两步，抬手指着两只僵硬的鸡爪，悠悠道：“陛下请看，这斗鸡的脚趾被人动了手脚。臣以为，如此行事，未免有失公允。”

        她特意将“公允”二字念得极重，配合着金距这等如山铁证，朱毅之自知百口莫辩，一时气势全无，辩驳时更是口齿不清：“陛、陛下明鉴啊！这并非是……”

        “并非是什么？”宁洛萦适时出声打断了含糊不清的猪叫，对广德帝说道，“臣以为，陛下可着人细细查验一番，必能发觉这斗鸡凶悍难当的关窍。”

        广德帝稍加沉吟，终是颔首应允，抬眼示意李公公带人一同充当仵作。今日之事牵扯甚广，无论如何总得有个交代。

        诸位皇子公主一声不吭地望着那死相凄惨的斗鸡，心中各有猜测。

        周聿行只看了它一眼，便面无表情地偏过头去，墨色双瞳中映出她的侧脸。薄施粉黛，本该不妖不媚、清丽婉约，可惜她笑得狡黠。

        当真是小人得志、鸡犬升天，所谓祸国妖道，莫过于此。周聿行冷冷看着她，如是想到。

        “启禀陛下，国师所言句句属实。除了脚爪上的铜钩外，这斗鸡的鸡冠上有股异味，像是抹了狸膏，翼羽上还有芥子粉残留。”

        太监们“验尸”完毕，恭顺地低着头向广德帝回禀。说话间，李公公小心翼翼地瞟了两眼朱毅之，见他神色慌张，忍不住摇了摇头。

        闻言，宁洛萦心中慨叹不已，脸色分毫未改，不遗余力地故作深沉，心中却已对朱毅之嫌恶到了极点。

        果然不出她所料，朱大郎的斗鸡可以说是全副武装，就差没穿一身淬毒的铠甲作战了。手段如此卑劣，难怪是炮灰一个，果真咎由自取。

        斜了一眼满脸“恨铁不成钢”的睿王，康王故作惊讶地一拍脑袋，嘴角挑起讥讽的笑意：“鸡天生惧怕狐狸，难怪牛家二郎的斗鸡怕成那样，原是嗅到了天敌的气息啊，当真可怜。”

        确实挺可怜的，如若不是周聿行出手，只怕狗剩儿现如今已经被拖去煲汤了。

        “两鸡相斗，必然会扇动翅膀，芥子粉随风而去，难免叫它糊了眼。”周清柔羽睫微垂，喟然长叹，“难为它还能坚持这许久，不愧为上届斗鸡大会的翘楚。”

        不愧是人均痴迷斗鸡的国度，这二位的破案速度令人咋舌，李公公不过抛砖引玉，他们却几乎瞬间就想明白了朱大郎的制胜之道。

        被抢了台词，宁洛萦一怔，连忙赶在睿王开口前补充道：“陛下，任牛二郎的斗鸡再是如何强悍，终究不过一只普通的鸡。它虽能经受住芥羽和狸膏的考验，又如何能与这铜制鸡距相较高下？”

        “国师莫急，朕明白你的意思。来人，将这脏东西抬下去。”广德帝话音刚落，太监们一刻不敢耽搁，忙把死不瞑目的斗鸡抬走了。

        见过这鸡被砸得不成“鸡”形的模样，想来也没人有胃口拿它去煲汤下酒，能挖个坑埋了也算入土为安，下辈子还是跟个靠谱的主人吧。

        “说来，国师是如何察觉，这斗鸡有问题的？你又缘何说，你是替他着想？”

        广德帝这么一问，宁洛萦便察觉到了数道意味不尽相同的灼灼目光，它们自四面八方而来，几乎要把她的脑门烫个大窟窿。

        早知陛下必会有这一问，她早在心中暗暗打了好几版腹稿。兵来将挡，可谓一点都不慌。

        陛下莫急，听臣狡辩。宁洛萦微微仰起头，就他的第一个问题如实相告：“事实上，臣起先并不确定，方才装作言之凿凿，不过是在诈他罢了。”

        谁知朱大郎这般沉不住气，她不过“真心”赞美了他的斗鸡两句，他就当场急眼了。

        殊不知，他越急于否认，越显得他心虚而没底气。他如此恼羞成怒，无异于不打自招，她自然心中有数。

        听到这番理不直气也壮的说辞，广德帝目光幽深地点了点头，对此并不做评价，只等着她继续说下去。

        “另外，俗话说得好……”宁洛萦不经意间瞥见了一言不发的周聿行，脸色倏地一僵，险些忘了自己精心准备的说辞。

        这位老兄仍是一如既往的冷淡傲慢，根本不打算参与他们的讨论，只知道满目阴鸷地盯着她看，手中不停摩挲着一块光洁如玉的鹅卵石。

        这种手持凶器的危险分子，有没有人管管？刚才他砸死一只鸡，没准待会儿就要来砸她。所谓纨绔子弟，莫过如是。

        宁洛萦微微蹙眉，强装镇定地低头说道：“俗话说，子不教父之过。朱大郎今日行事不端，朱国公焉能置身事外？”

        “臣明白，朱公是我朝中流砥柱，自是不愿看到自己儿子这般不成器。只不过，一旦盛京城中流言四起，朱公未免受其牵连，那才是得不偿失。”

        她此时谈起这些，难免叫在座的各位想起仍未能洗清“冤屈”、正在家赋闲的朱国公，众人一时静默无语。

        生怕因此牵连到自己的倒霉爹，朱毅之一时情急，大怒道：“国师慎言！这与我……”

        “若是中伤到了陛下，那你就是死上十次，又能如何呢？”宁洛萦淡淡地斜他一眼，毫不留情地打断道，“今日陛下与几位殿下在此，你此举若是往大了说，岂非欺君罔上？不知欺君之人，该当何罪呢？”

        作为心慈手软、一心向善的“正派国师”，她自认为也算替朱毅之操碎了心。毕竟他若是当着广德帝的面公然自称“我”，只怕是要死无葬身之地了。

        “臣体恤朱公老来得子，自是不愿朱大郎就此人头落地。如此，唯有在事态尚可挽回时，将损失降到最低，方能保全朱家。”

        沉浸在自己的谎言中，宁洛萦声情并茂地唱着独角戏，编出了一个感天动地的故事。别人信不信她是不知道，她自己听得都快动容了。

        回想起原书中朱毅之凄惨的死状，她突然觉得他也是个十足的倒霉蛋，再看向他时，眼中不自觉带上了几分怜悯的意味。

        毕竟大家同为书中的炮灰路人甲，为何不能洗心革面、同舟共济，却非要互相伤害呢？朱大郎若能不去招惹女主，岂不是你好我好大家好吗？

        只可惜，她分明一心替朱家谋福祉，只盼着梁国一切安康，奈何对方永远不明白她的良苦用心。

        朱毅之一听这话就不干了，又见她眼神古怪，只当她是有意嘲讽，顾不得擦拭豆大的汗珠，指着她的脸怒吼道：“宁洛萦，你也太小题大做了吧！你、你这是……”

        “父亲，此人放肆了。”周聿行剑眉微蹙，眼底掠过一丝不悦，满眼嫌弃根本无处可藏。

        他近来本就心情不佳，一听到这等污染耳朵的噪音，更是烦上加烦。有那么一瞬间，他甚至觉得宁洛萦都顺眼了些，好歹她的声音不算刺耳。

        在旁人眼中，周聿行这一开口便是间接表明了自己的立场，倒是出乎所有人的意料。

        康王慢悠悠地睨了他一眼，周清柔笑得无声而意味深长，睿王始终保持着皮笑肉不笑的模样。

        一家四兄妹，个个都不同。宁洛萦无暇顾及他们，只与广德帝相视一眼，看出他眼中饱含的无限深意，果断低头道：“陛下，臣不愿与后辈计较，还请陛下不要责罚于他。”

        虽然她深感自己才十四岁，觍着脸称人为“后辈”实在不妥。但她转念一想，她既与他爹同朝为官，那么四舍五入，朱毅之便是她的半个儿子，就是称她一声“父亲”又有何妨？

        无妨无妨，只要脸皮厚，你儿就是我儿。

        见“亚父”宁洛萦如此不拘小节，言辞诚恳、眼中并无怒意，广德帝赞许地点点头：“宁爱卿是豁达之人，朕心甚慰。既如此，爱卿若无旁的要禀报，就回去继续比试吧。”


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